Tract-Light Shines In The Darkness (ESV) (verpakking van 25)

Soms lijkt de wereld waarin we leven vervuld van een overweldigend gevoel van gebrokenheid. Oorlog, tragedie, armoede en corruptie zijn niet langer schokkend. Ze lijken bijna alledaags. Voor sommige mensen is gebrokenheid iets persoonlijks. De moeilijkheden van iemands levensomstandigheden lijken onontkoombaar. In combinatie met de duisternis van de wereld om hen heen kan dit diepe gevoelens van wanhoop oproepen. Maar ondanks de dreigende problemen is er een Licht dat zelfs de diepste duisternis zal overwinnen.

Jezus is het Licht van de Wereld

Het Evangelie van Johannes verkondigt stoutmoedig: "Het licht schijnt in de duisternis, en de duisternis heeft het niet in haar macht gekregen" (Johannes 1:5). We hebben het licht nodig omdat we in de schaduw van ons gebroken zelf leven. Duisternis is zowel om ons heen als in ons. We wijzen vaak snel op duisternis in de wereld, maar vinden die pas later in onszelf. Het is verleidelijk om duisternis te beschouwen als een sociaal fenomeen, iets dat detectives en politici moeten oplossen, of dat familie in huis haalt. Het is gemakkelijker om de duisternis om ons heen te zien dan in onszelf.

Maar de duisternis sluimert in ons allemaal. Daarom kan een ogenschijnlijk goede huisvader vallen. Waarom predikanten depressief worden en politici zich in de doofpot stoppen. De duisternis respecteert geen positie. En daarom hebben we een licht met een hoofdletter "L" nodig. Licht ontmaskert en verwarmt. Het licht van Christus legt onze duisternis bloot en onthult dat we allemaal een zondig vermogen bezitten om in het nieuws te komen. En als we denken dat we dat niet doen, zijn we nog meer misleid dan we beseffen. Maar er is een Licht, het ware Licht, en Hij is in deze wereld binnengedrongen om degenen te redden die Hem willen ontvangen.

Om in het licht van Jezus Christus te leven, moeten we eerst onze innerlijke duisternis erkennen. We moeten uit de schaduw treden. Johannes schrijft: "Wie zegt dat hij in het licht is en zijn broeder haat, is nog steeds in de duisternis" (1 Johannes 2:9). We kunnen namelijk niet het licht zijn en tegelijkertijd haat koesteren jegens anderen, ongeacht hun politieke positie, raciale achtergrond of zelfs hun morele tekortkomingen. We denken misschien: "Ik ben geen hater", maar Jezus zegt dat degenen die anderen beledigen, haat uiten die het hellevuur verdient (Matteüs 5:21-22).

Waarom neemt Jezus zo'n harde lijn aan tegen haat? Omdat het mensen vernedert die door het Licht zijn gemaakt. Het is het koesteren van zelfingenomenheid terwijl we op anderen neerkijken. Het is het weigeren om medestrijders te vergeven of om te gaan met dat familielid, zelfvoldaan denkend: "Ik zou nooit de fouten maken die jij hebt gemaakt." Het is het afzien van de verzoening waar Jezus voor stierf. De duisternis in jou en mij draagt ​​bij aan de problemen in de wereld.

Baden in het licht

Hoe komen we in de warmte van het licht? We moeten erin baden; op onze tenen lopen is niet voldoende. "Als wij in het licht wandelen, zoals Hij in het licht is, hebben wij gemeenschap met elkaar en het bloed van Jezus [Gods] Zoon reinigt ons van alle zonde" (1 Johannes 1:7).

Wandelen in het licht betekent niet alleen maar goed zijn. Sterker nog, we zijn tot niets echt goeds in staat buiten Jezus. Wandelen in het licht betekent dat we onze duisternis steeds weer bij Jezus brengen, en bij elkaar, om zijn reinigende, zuiverende licht te ervaren. Is er iets dat je aan Hem moet belijden? Waar koester je duisternis? Waar moet je het licht binnenlaten?

Toen mijn dochter ziek was en een week aan huis gekluisterd, besloten we samen naar buiten te gaan. Toen we dat deden, zei ze: "Papa, het licht doet pijn." Ik zei tegen haar: "Dat komt omdat je zo lang in het donker hebt gezeten. Als je er eenmaal aan gewend bent, zul je zien dat het een prachtige dag is." Uit de duisternis komen kan pijnlijk zijn, maar als we het eenmaal doen, kan het licht ons reinigen.

Het Woord [Jezus] werd vlees, een lichtpakket in Maria, trad de wereld in en leed onder een wolk van oordeel aan het kruis, zodat wij de reinigende vreugde van het licht konden ervaren. Dit zou verwondering moeten oproepen. Jezus, die alles weet wat Hij over jou en mij weet, zegt: Laat mij het doen. Laat mij in hun plaats sterven om te zegevieren over hun duisternis.