Beschrijving
Het verhaal gaat over een rechter die voorzit in een rechtbank in de armste wijk van een stad.
Het was een bitterkoude nacht tijdens de zwaarste jaren van de Grote Depressie. Een verwaarloosde, sjofel geklede oude vrouw werd voor de rechter gebracht. Ze werd beschuldigd van het stelen van een brood, maar deed geen enkele poging de aanklacht te ontkennen. De echtgenoot van haar dochter had het gezin in de steek gelaten, zei ze. Haar dochter was ziek en haar twee kleinkinderen leden honger. De gedupeerde winkelier weigerde echter de aanklacht in te trekken. Hij vond dat hij een voorbeeld moest stellen voor een slechte buurt.
De rechter slaakte een diepe zucht. Hij keek de vrouw aan en vertelde haar dat de wet hem geen andere keus liet. Ze was schuldig en de straf was tien dollar (een onmogelijk bedrag voor de vrouw) of tien dagen gevangenisstraf. Maar toen hij haar vonnis uitsprak, haalde hij een biljet van tien dollar tevoorschijn en gaf het aan de gerechtsdeurwaarder om haar boete te betalen. Vervolgens verklaarde hij met een klap met zijn hamer dat hij iedereen in de rechtszaal een boete van vijftig cent zou opleggen omdat ze in een stad woonden waar een arme vrouw brood moest stelen om haar hongerende gezin te voeden. Binnen enkele minuten verliet de overweldigde vrouw de rechtszaal met $47,50 – verzameld bij kleine criminelen, verkeersovertreders, dienstdoende politieagenten en zelfs de woedende kruidenier!
Als we het woord genade horen, denken we misschien aan de handelingen van de rechter. Of we stellen ons eigenschappen voor als elegantie, charme of schoonheid. Maar wanneer christenen het over 'genade' hebben, bedoelen ze iets veel betekenisvollers. God is volkomen heilig en zonder zonde, en Hij verlangt dat wij ook heilig zijn. We zijn echter allemaal zondaars en kunnen nooit aan Zijn volmaakte norm voldoen. Maar God is een God van genade en dat verandert alles.
God zond Zijn Zoon Jezus – die zonder zonde is – om de schuld voor onze zonden te betalen. Omdat Hij stierf en weer opstond, kunnen mensen die Gods straf voor hun fouten verdienen, juist het tegenovergestelde ontvangen: vergeving en een leven dat nooit eindigt. Allen die Jezus' betaling voor de zonde aanvaarden, worden volmaakt en heilig verklaard en kunnen nu een relatie met God aangaan.
De Bijbel zegt het eenvoudig: "U kent de genade van onze Heer Jezus Christus, dat Hij, hoewel Hij rijk was, omwille van u arm is geworden, opdat u door Zijn armoede rijk zou worden" (2 Korintiërs 8:9). De Heer Jezus, Gods eeuwige Zoon, was onvoorstelbaar rijk. Toch verliet Hij vrijwillig de hemel en zette Hij de privileges die Hem rechtmatig toekwamen opzij om de armoede van onze menselijkheid te omarmen. Als mens leefde Hij als een gewone werkende mens, omringd door armoede en lijden. Bovenal stierf Hij een wrede, gewelddadige, onrechtvaardige dood door toedoen van slechte mensen. Niets was verder verwijderd van de rijkdom van de hemel dan Zijn afschuwelijke dood aan het kruis.
Toch was die pijnlijke dood juist de reden waarom Hij vanuit de hemel naar de aarde kwam. Door Zijn dood betaalde Hij de straf voor de menselijke zonden. Hij was geen hulpeloos slachtoffer. Hij stierf in de plaats van allen die hun geloof en vertrouwen in Hem zouden stellen. Dat Zijn dood geen gewone dood was, werd bevestigd door Zijn triomfantelijke opstanding. Zo worden wij rijk door Zijn armoede. Door Zijn dood worden degenen die geloven volledig en vrijelijk vergeven, opgenomen in de familie van God en gezegend met talloze geestelijke zegeningen.
In de meeste gevallen werkt de wereld volgens een heel eenvoudig principe: "Ik heb ervoor gewerkt; ik heb het verdiend; ik verdien het." Maar de genade van God is iets radicaal anders. We kunnen niet genoeg doen om Gods gunst te verdienen, niet omdat Hij moeilijk te behagen is, maar omdat onze zonden ons altijd tekort doen schieten aan Gods heilige norm. Genade is God die het initiatief neemt om het probleem op te lossen. Het komt als een verbazingwekkend persoonlijk geschenk. Het is geen onpersoonlijke kracht of een product dat Hij uitdeelt. Genade is God die Zichzelf geeft vanwege wie Hij is, niet vanwege wie wij zijn, en ondanks wat we hebben gedaan. Hij is niet verplicht ons met genade te behandelen. Toch doet Hij dat wel. Wat we niet kunnen verdienen of verdienen, kunnen we ontvangen omdat Hij vrijelijk en volledig geeft door Zijn Zoon, Jezus Christus.
Toen de oude vrouw het gerecht verliet
Betaling & Beveiliging
Uw betalingsinformatie wordt veilig verwerkt. Wij slaan geen credit card gegevens op en hebben geen toegang tot uw credit card gegevens.