Handboek van hedendaagse religies

"Handbook of Today's Religions, een van de beste naslagwerken over de religies en sekten van onze tijd, combineert voor het eerst vier boeken van Josh McDowell en Don Stewart over religies, sekten en het occulte in één gebruiksvriendelijk boek. De vier boeken, die elk een onderdeel van de bundel vormen, zijn: Niet-christelijke religies; Het occulte; Seculiere religies; De sekten. Afzonderlijk krachtig, vormen de boeken samen een bron van essentiële informatie voor christenen over die wereldbeelden die het christendom uitdagen en aanvallen.
In deel één richten McDowell en Stewart zich op sekten. Ze definiëren wat een sekte is en bespreken enkele kenmerken van sekten. Dit wordt vervolgens vergeleken met het historische, bijbelse christendom. De auteur biedt ook gedetailleerde achtergrondinformatie over talloze sekten die onze huidige samenleving beïnvloeden, waaronder: Hare Krishna, Jehova's Getuigen, het mormonisme, Transcendente Meditatie, Theosofie en andere. De ministeries die zich met elke sektar bezighouden, worden vermeld, samen met een uitgebreide geannoteerde bibliografie.
Deel twee behandelt het occulte en biedt informatie over de populariteit en groei ervan. Occulte praktijken, variërend van astrologie tot hypnose en hekserij, worden uitgelegd en vergeleken met Bijbelse overtuigingen. Dit deel bevat ook twee informatieve bijlagen, één over de aanwezigheid van magie en het occulte in de literatuur, en één over het gezag van de gelovige.
Het derde deel biedt een uitgebreid overzicht van de tien bekendste en meest voorkomende niet-christelijke religies ter wereld. In dit deel vindt u korte, maar informatieve beschouwingen over hindoeïsme, jaïnisme, boeddhisme, taoïsme, confucianisme, shintoïsme, zoroastrisme, jodendom, islam en sikhisme. De uitgebreide, geannoteerde bibliografie is een uitstekende plek om verder onderzoek naar elke religie te doen.
Deel vier behandelt wat McDowell en Stewart seculiere religies noemen. Hoewel de term enigszins oxymoronisch lijkt, wijzen de auteurs erop hoeveel elk wereldbeeld in dit deel gemeen heeft met religies. De wereldbeelden die worden besproken zijn: atheïsme; agnosticisme; scepticisme; marxisme; seculier humanisme; en existentialisme.
In deel vijf is een essay van Norman Anderson opgenomen, waarin hij een christelijke benadering van vergelijkende godsdienstwetenschap uitlegt en beschrijft. Ook worden de vier spirituele wetten besproken.
Alles bij elkaar biedt dit naslagwerk een van de beste inzichten (vanuit een christelijk perspectief) in elk van de verschillende religies en wereldbeelden die er momenteel bestaan. Inzicht in de motivaties van aanhangers van elk systeem kan ons helpen hen te bereiken met de waarheid van het christendom.