Tract-One Minute After You Die (ESV) (verpakking van 25)

Eén minuut na je dood zul je ofwel een persoonlijk welkom van Christus ervaren, ofwel je eerste glimp opvangen van somberheid zoals je die nog nooit hebt gekend. Hoe dan ook, je toekomst zal onherroepelijk vastliggen en eeuwig onveranderlijk zijn.

Wie zich in de hemel bevindt, zal omringd worden door vele vrienden die ze op aarde hebben gekend. Elke beschrijving van de hemel die ze ooit hebben gehoord, zal verbleken in het licht van de werkelijkheid. Maar anderen zullen zich in duisternis gehuld voelen, in een gebied van ontbering en eindeloze spijt. Voor hen zal de dood veel erger zijn dan ze zich ooit hadden kunnen voorstellen.

Terwijl familieleden en vrienden je begrafenis plannen, zul je levendiger zijn dan ooit tevoren. Je zult God ofwel op Zijn troon zien, omringd door engelen en de verloste mensheid, ofwel een onbeschrijfelijk gewicht van schuld en verlatenheid voelen. Er is geen bestemming die tussen deze uitersten in ligt.

Onbewust van gevaar

Ik las ooit een tragisch verhaal over mensen die zich vermaakten op de bovenste verdiepingen van een hoog appartementencomplex, zonder te weten dat er brand woedde op de onderste verdiepingen. Op dezelfde manier genieten veel mensen nu van het leven, terwijl ze comfortabel negeren dat hun dood niet alleen onvermijdelijk is, maar ook veel dichterbij dan ze denken. Deze wereld en alles wat we hebben verzameld, zal uiteindelijk verbranden (2 Petrus 3:10).

Stel je niet voor dat je zonder de juiste papieren in de hemel komt. Je zult er niet zijn omdat je vrouw er recht op heeft. Je zult er niet zijn omdat je een kind hebt dat er al is. Nee, dit is een individuele zaak en alleen degenen met de juiste papieren krijgen toegang.

Ons probleem is natuurlijk dat God ons niet op onze voorwaarden zal accepteren. We kunnen de hemelpoort niet bereiken in de hoop op clementie. "Het is de mens beschikt eenmaal te sterven en daarna komt het oordeel" (Hebreeën 9:27). We kunnen niet komen smeken om speciale gunsten nadat we uit dit leven de eeuwigheid in zijn gegleden.

Onze enige hoop

Onze enige hoop is dat God ons de eer geeft voor rechtvaardige perfectie die we nooit op eigen kracht zouden kunnen bereiken. Zodra zulke gerechtigheid op onze rekening is bijgeschreven, kunnen we na onze dood direct de hemel binnengaan, zonder ook maar een tussenstop. Zoals de Bijbel zegt: "weg van het lichaam en inwonend bij de Heer" (2 Korintiërs 5:8).

Zo is dat mogelijk: toen Christus aan het kruis stierf, offerde Hij Zichzelf op als een offer voor zondaars, wat God aanvaardde. "Hem [Christus], die geen zonde gekend heeft, heeft Hij [God] omwille van ons tot zonde gemaakt, opdat wij zouden worden gerechtigheid Gods in Hem" (2 Korintiërs 5:21). Hoewel Christus volmaakt was, maakte God Hem juridisch schuldig aan al onze zonden. Op hun beurt ontvangen zij die geloven dat Christus dit voor hen gedaan heeft, de eer voor zijn gerechtigheid voor God.

Christus werd als een zondaar beschouwd toen Hij onze zonden op Zich nam. God beschouwt ons op zijn beurt als heiligen wanneer we Christus' gerechtigheid ontvangen. God stelt buitengewoon hoge eisen, maar dankzij Hem voldoet Hij daaraan voor ons door deze geweldige uitwisseling. Het is de enige manier waarop we ooit Gods hemel kunnen binnengaan!

Een nieuwe natuur

Wanneer we Christus' gerechtigheid ontvangen, verandert God ook ons ​​hele perspectief. Christus zei: "Als iemand niet opnieuw geboren wordt, kan hij het Koninkrijk van God niet zien" (Johannes 3:3). Dus, hoe kunnen we de gave van gerechtigheid ontvangen en "wedergeboren" worden?

Het antwoord is dat we onze hulpeloosheid en zondigheid aan God moeten toegeven en moeten erkennen dat we afhankelijk zijn van zijn genade. We moeten volledig van gedachten veranderen over alles wat we geloofden dat ons aanvaardbaar zou maken voor God. In plaats daarvan moeten we al ons vertrouwen overdragen aan Christus als onze zondedrager. We moeten in Hem geloven als degene die alles heeft gedaan wat we ooit nodig zullen hebben om in Gods heilige aanwezigheid te staan. "Geloven in Christus" betekent dat we, voor zover we weten, vertrouwen op God.